明日入梅。
堰城闷在潮热的空气里，到深夜也没凉快下来。老旧的空调不顶用，像犯了痨病的老牛一样哼哧哼哧，半天吐不出两口冷气。
厚厚的一本行测真题集摊在桌上，只做了两页。孟遥心里烦躁，坐在椅上，弓着腰去够帘子后面床边上的空调遥控，又使劲摁了几下。她找了支木簪子，把头发绾起来，坐着发了一会儿呆，重新拿起笔。
桌上的手机一振。
孟遥怕吵醒妹妹，赶紧接起来，掩上门去客厅。
电话是苏曼真打来的，喊她出去喝酒。
孟遥一看时间，十一点半了。
苏曼真说话醉醺醺的，孟遥有些不放心，挂了电话，回房间换衣服。
孟瑜拉开布帘，迷迷糊糊地喊：“姐？”
“没事，”孟遥把头发从T恤的领子里拉出来，拿上钱包钥匙，关了台灯，“我出去接一下曼真。”
苏曼真已经醉得不省人事了，整个人挂在孟遥肩上直往下滑。孟遥走过两条街，到了苏曼真家门口，累出了一身汗。苏曼真家住在柳条河边，朝北的窗户一推开就能望见河水。
苏曼真嘴里冒胡话，抱着她不断喊“遥遥”。孟遥苦笑，一手搂着她的腰，一手敲门。
半晌，没人应。
孟遥从苏曼真包里摸出钥匙开门，搀她进卧室躺下，替她脱了外衣外裤，打开了空调，待温度降下来，抖开空调被给她盖上了。
孟遥怕她口渴，又倒了杯清水，放在床边柜子上。
孟遥坐了一会儿，正要走，苏曼真手机响了一声。孟遥拿过来看了一眼，瞥见“丁卓”两个字，就又把手机放回去了。
孟遥摇了摇苏曼真的手臂：“我先回去了，你要是口渴，水在这儿。丁卓给你打电话了，你醒了给他回个短信。”苏曼真嘟哝着应了一声，也不知道是不是真听见了。
孟遥把台灯拧暗一点儿，带上门走了。
夜里闷热，没有一丝风。
孟遥额上背上的汗珠扑簌簌往下落，她心里有一股说不清道不明的烦躁。
经过三道桥的时候，孟遥往柳条河里看了一眼。一轮惨白的月亮映在黑沉沉的水里，边缘晕开了。孟遥加快了脚步，路灯光越过树枝，将她的身影拖出不规则的影子。
到家，孟遥又冲了个凉，还想再写一会儿题，却是如何也看不进去了。她平常不这样的，今天不知道为什么，总是心绪不宁。
孟遥关了台灯，去床上躺下。
孟瑜翻了个身，嘟囔：“曼真姐回去了？”
“嗯。”
孟瑜打了个呵欠，往里让了让。孟遥侧躺下，脸枕着手掌。书桌上的电脑电源线接头上有指示灯，电充满了，散发着一点儿幽绿的光。孟遥看了一会儿，伸手拉上布帘。
睡到半夜，孟遥被热醒了。
她一头的汗，伸手去摸枕头旁边的空调遥控——按了两下，没反应。
她掀开布帘看了一眼，电源接头的绿光熄灭了。
孟瑜也醒了：“怎么这么热？”
孟遥拿出手机看了一眼时间，翻身下床，把窗户打开，外面起了一点儿风，缓缓地吹进来，时有时无。
孟遥从抽屉里找出扇子递给孟瑜：“估计是保险丝烧坏了。”
她拿手机照明，又去外婆的房间看了一眼。外婆睡得踏实，并没有醒。她打开窗户，点了盘蚊香，放在床边上，又去电闸那儿看了一眼——没跳闸，隔壁和对面同样一片黑暗，看来是真的停电了。
孟遥回到床上，孟瑜将扇子盖在胸前，已经又睡着了。
孟遥躺了下来，睡不着，胸口憋闷，有种说不出的奇怪感觉。她拿起扇子，慢慢地摇。
不知过了多久，她听见空调“嘀”的一声，笔记本电源指示灯也跟着亮了。
孟遥重新打开两间房的空调，倒了杯水喝，又回到床上躺下，闭眼躺了很久，总算迷迷糊糊有了睡意。思绪飘散前，她听见外面遥遥地传来几声狗吠。
清早，孟遥被雨水噼里啪啦浇在玻璃窗上的声音吵醒了。
她起床往外看了一眼，暴雨如注，整个世界都被笼在白花花的雨幕之中。
她洗漱完毕，去厨房做早饭，等油烧热时，忽然听见“嘭嘭嘭”砸门的声音。
孟遥赶紧关了液化气灶过去开门。
母亲王丽梅浑身湿透，将门板一推，手叉腰，大喘着粗气：“曼真，曼真出事了！”
孟遥愣了一瞬，将王丽梅一推，伞也没打，一头冲进雨中。
道路湿滑，这一路过去雨势磅礴，前路似消失在厚重的迷雾之中，她在路上跌了一跤，顾不上停下来，爬起来继续跑。
到时，苏家门口已被围了个水泄不通。
孟遥远远听见里面传出凄厉的哭声，身体一震。
直到这时候，一直被她刻意封闭的知觉才苏醒过来。
耳边，听见有人议论。
清早，住河岸边的邻居听见了打雷声，起床收衣服，一推开窗，望见被密集的雨点敲出层层涟漪的河水里，浮着一抹刺目的红色。
邻居定睛看了片刻，认出那是条红裙。
再看，那浮在河面上的，不是水草，是一头黑色长发……
屋里静悄悄的，只有风雨潇潇，有些雨拍在玻璃窗上，有些从半开的窗户飘进来。
孟家住在一栋破旧居民楼的一楼，两室一厅。两间卧室一北一南，南面那间面积大采光好，外婆和母亲王丽梅在住。北面这间逼仄背阳，孟遥和妹妹住，一到阴雨天气，地面回潮，阴暗潮湿，白天都得开灯。
“姐……”孟瑜立在门口，往里看了一眼，孟遥站在窗前，清瘦的影子和黑暗融为一体。
孟遥回神。
孟瑜打开灯，瞧见窗前的书桌被雨打湿了一大片。“怎么不关窗。”她走过去关上窗，拿起一旁堆叠的纸箱子上的抹布，把桌面擦干净，“妈刚才打电话，让我们现在过去帮忙。”
天快黑了，沿河人家灯火渐次亮起来。雨水浇在雨衣上，沙沙作响，姐妹两人又加快了脚步。
苏家是一栋三层小楼，带个院子。两人远远地就看见门前支起了雨棚，檐下挂起了白灯笼。
孟遥瞧着夜色中那一排雨雾里的白灯笼，心里像被针扎了一下。
两人走到檐下，脱下雨披，跺了跺雨靴上的水，把伞收起来立在墙边。夜风发凉，吹着手臂上起了一层鸡皮疙瘩。灯光照得雨丝发亮，前方雨棚底下，不知道什么时候多了个人。
孟遥眯了眯眼。
孟瑜轻轻一推她的胳膊：“是不是丁卓哥？”
孟遥没答，过了一会儿，那人朝着两人走过来了。
孟瑜赶忙一挥手：“丁卓哥！”
那人也朝她挥了挥手。
他身上的衬衫让雨水浸成了深沉的黑色，身上一阵潮湿的水汽，发上眉上也沾着水，脸上没有丝毫表情。
孟遥的嗓子有点发干，打了声招呼，丁卓点了点头，三人都沉默着。
半晌，丁卓从口袋里摸出一包烟，低头往手里看了看，似乎是在确定打没打湿，而后又摸出打火机，按了两下，把含进嘴里的烟点燃，长长地吸了一口：“你们先进去吧。”
孟遥的心口发堵，点了点头。
丁卓手指夹着烟，立在那儿久久没动，孤孑的一道影子拖在台阶上，雨丝一阵阵飘在他背后。一阵风刮过来，腾起一阵青烟，烟灰落在他脚边的地上。
孟遥心里越发觉得沉甸甸，她别过头，轻轻地抽了一下鼻子，而后拉住孟瑜的衣袖，哑声说：“进去吧。”
院子里搭起了雨棚，牵上了电线，几盏昏黄的白炽灯泡底下摆着几张桌子，几条凳子。雨水从雨棚顶上一股一股地流下来，在水泥地上溅起雨花。
孟遥站在门口往里看，一楼客厅里坐得满满当当的，孟遥认不全，只看出有几个是苏家的亲戚。
孟遥没有进去，似乎是因为胆怯，又或是其他。踌躇之间，在大门外抽烟的丁卓走了进来。他看了一眼孟家姐妹，略一点头，也没说什么，径直走了进去。
人群之中，苏曼真妈妈陈素月站了起来。她穿着一件黑色的针织开衫，神色憔悴，两眼红肿，只剩两条细缝。她往玄关望了一眼，脚步一停，声音顿时哽咽：“小丁……”
丁卓赶紧走上前去。
陈素月一把抱住丁卓，嚎啕大哭：“小丁啊……曼真……曼真……”
丁卓紧抿着唇，一语不发，手掌按在陈素月背上，双目低垂。
苏曼真父亲医院的副院长，苏家在堰城算得上是有头有脸的。堰城地方小，平常哪家丢了狗，都能在地方晚报上占个豆腐块，如今出了淹死人的大新闻，自然迅速成为了大家饭桌上嚼了又嚼的谈资。
小报记者来门口堵了几回，都被平日温和谦恭的苏钦德轰出去了。这些记者吃了闭门羹，转头就添油加醋一通乱写，不过一桩普通的意外溺水事件，却被人杜撰成了“罗生门”。
吃过晚饭，苏家亲戚商量好了治丧事宜，到深夜，灵堂就布置起来了。
家里只有外婆一人，孟瑜吃过晚饭先回去了，而孟遥和王丽梅回到家，已是凌晨两点。
只睡了三小时，孟遥就起床了，和王丽梅简单洗漱，赶去苏家继续帮忙。
连日的雨，温度降了许多，吹来的风带着清寒。五点天还是暗的，只有路灯亮着，黑暗伴着微雨，沿途石榴花落了，一地的残红。
这条路，孟遥和曼真以前常走。
苏家灯火通明，灵堂里已有人守着了。
孟遥一踏进去，就看见了立在灯下的丁卓。他似乎还穿着昨天那件衣服，一手插在裤袋里，背挺得笔直。
孟遥将目光投向前方。
灵堂正中摆了幅苏曼真的大幅照片，照片中的她笑得很美。
那是幅艺术照，以前挂在曼真的卧室里，也是她生前最喜欢的照片。
孟遥凝望着照片，心中的隐痛像潮水一样漫上来。
天亮，苏曼真初中、高中和大学的同学和老师陆陆续续前来吊唁。雨时下时停，天一直没见放晴。
到中午，孟遥正在帮忙汇总吊唁的名单，丁卓走了过来。
孟遥抬头看他。
“我出去一趟，”丁卓沉声说，“如果曼真的同学来了，麻烦你接待一下。”
孟遥点头。
丁卓走到门口，拿了两柄伞，迎着小雨出去了。约莫半个小时，丁卓连同另外一人回来了。
来者是苏曼真的恩师，姓冯，在旦城美术学院油画系任教，他腿脚不便，听闻爱徒罹难，还是立即赶了过来。
丁卓收起伞，搀着冯教授迈上台阶。冯教授拄着拐杖，费力地跨出一步，缓缓拖着另一条使不上力的腿。
一旁曼真的妈妈陈素月看见了，赶紧迎了上来。她手里攥着一条手帕，眼睛红肿，上去握住了冯教授的手，只说了两个字就又开始哽咽。
冯教授拍了拍她的手背，长叹一声：“苏夫人，节哀……”
苏钦德也上来同冯教授握了握手：“天气不好，您过来费心了。”
冯教授叹气：“怎能不来见曼真最后一面。前阵子她还说同小丁订婚了，回头要请我吃饭，转眼……”
陈素月一声呜咽，将头靠在丈夫肩上。
丁卓扶着冯教授，往曼真的棺前放了一束白菊。冯教授两手使劲撑着拐杖，凝望着曼真的照片，良久无言。
陈素月手里的手帕已经湿透了，见此情景，又忍不住拭泪，时而掩嘴咳嗽。
“阿姨，”孟遥走上前去，伸手去扶陈素月的手臂，“您要是累了就先进去休息一会儿吧。”
陈素月没说话，用帕子遮着嘴唇，手臂轻轻一扭，躲开了。
孟遥的手尴尬地停在半空。半晌，她收回手。
苏钦德倒是冲她很淡地笑了一下：“这几天也是辛苦你了。”
“应该的。”
“小孟呢？怎么没看见她？”
“和我妈在一起。”
几个人便又沉默了。
过了一会儿，孟瑜过来喊孟遥帮忙，孟遥向苏钦德点了点头，跟孟瑜去后面。
这晚直到忙到凌晨一点，孟遥才跟王丽梅回到自己家里。
孟遥很累，却没有一点睡意。她冲了个澡，坐在椅上，呆坐着，也不知道自己在看着哪儿，心里又在想些什么。
头发还滴着水，身前背后衣服洇湿一大片。
许久，孟遥轻轻拉开抽屉，从里面翻出三个硬壳的笔记本。高中时，曼真提议两人写交换日记，这一写就写了三大本。
她翻开一本，只读了两行，眼前就一片模糊。
门外响起脚步声。
孟遥赶紧放了笔记本，手指在纸上洇开的水印上使劲擦了两下，合上本子起身打开门。
是外婆起夜。
外婆睡眼惺忪地看着她：“遥遥，还没睡啊？”
孟遥摇了摇头：“您睡吧，我头发干了就睡。”
外婆叹了一口气。
等外婆上完厕所，孟遥在客厅沙发上低头坐下。身后的窗上，雨水滴答滴答，敲出单调的节奏。
她脑海里反复回想着方才看到的曼真在日记里写的话：
遥遥，我总相信，到七老八十的时候，我们还能化好妆一块儿出去喝下午茶。我不知道为什么这么笃定，可能是相信你也相信我自己吧。
——这个约定，你要践诺，我也必不违约。
出殡那天，终于放晴了。孟遥坐在车上，被地上积水反射的阳光晃得眼睛发疼。
车队将遗体送去殡仪馆，告别之后，便要送入火化。
这是曼真出事以后，孟遥第一次看见她的遗体。
哀恸之声此起彼伏，陈素月扶着棺材哭得气断声吞。
孟遥眼里噙泪，呆望着棺材中已然阴阳两隔的挚友，想哭又不敢，怕一落泪，这事就真成了定局。
时间到，盖棺。
已快要哭得休克的陈素月被丈夫抱在怀里，她细瘦的手指攥着衣襟，声音凄凉地喊着：“曼真……”
棺盖合上。
心里像是被人放了一记冷枪，孟遥背过脸去，泪流满面。
骨灰安葬后的第二天，烈日当头，前几天的雨恍如一场梦。
苏家灵堂撤了，打扫干净。有人搭了梯子去摘檐下的灯笼，孟遥立在台阶下，抬头去看。
那人摘下灯笼，便直接往地上一扔。纸糊的灯笼，一下便摔破了，露出里面竹篾的骨架。
孟遥站了片刻，上前将灯笼捡起来。
“没用了，扔了吧。”
孟遥低头，看了一眼手里的灯笼：“还是留着吧。”
孟遥提着摔破的灯笼回家，经过三道桥的时候，在桥上停下了脚步。
桥下河水缓流，映着日光，波光潋滟。
孟遥忽然想起了从前。
曼真水性很好，孟遥学游泳还是曼真教的。以前夏天热，在河边纳凉，曼真一猛子扎进水里，一口气游到视野尽头，又游回来，见孟遥还坐在岸边犹犹豫豫，忍不住嘲笑：遥遥，你倒是下来啊！水里又没鳄鱼！
然而……
“孟遥。”前方忽然传来一道低沉的男声。
孟遥抬头，看见桥那头站着丁卓。他穿着白衣黑裤，手里提着一个行李袋。
孟遥也没往前，就站在原地：“要走了？”
丁卓点头。
“冯教授走了吗？”
“上午送走了。”
丁卓的目光在她手里提着的灯笼上扫了一眼。
“听我妈说，你要回来考公务员？”
“孟瑜明年要高考了，外婆身体差，离不开人。”
丁卓怔了一下，把行李袋搁在地上：“陈阿姨那儿，能不能拜托你多照看？科室忙，我实在请不出更多假了。”
孟遥点头。
“冯教授说准备给曼真办一个画展，如果你有时间，等筹备好了，可以过去看看。”
“好。”
虽有曼真这一层关系，但两人也没有太多的交情，站了一会儿，便无话可说了。丁卓提起行李袋：“赶火车，我先走了。”
孟遥点点头。
丁卓沿着河岸走了，孟遥收回目光，仍旧看着桥下。
站了一会儿，日头晒得人眼花，孟遥过桥往家走。
走出去约莫五百米，孟遥看见丁卓站在河岸的护栏边上。
他略微弓着腰，肘撑着栏杆，嘴里衔着烟，目光落在岸下的河面上。人来来往往，有人骑着自行车从他身后经过，留下一串清脆的“丁零”声。风吹起，白色衬衫鼓起来，又往背上贴去。他就保持着那个姿势，一动不动，仿佛有一堵墙，把他与世界隔开。
孟遥也站着没动，手里的灯笼被微风吹着晃了一下，破裂的白色油纸哗哗作响。
她转过头，将目光投向静静流淌的河水，心里突然生出一种无所适从的茫然。
她觉得，同样有一堵墙，砌在她的四周。
她出不去，也没有人进得来。
绝症晚期的病人，都是数着日历上的天数过日子的，一分一秒都是漫长的煎熬——孟遥时常也会有这样的错觉。可绝症病人总能等来被死亡审判的那一天，孟遥却不清楚心中的无助和消沉之感，何时才会有尽头。
她看书、做题、照顾外婆，在几无变数的琐碎之中，时间一晃到了十一月中旬。
这天王丽梅下班回来，告诉孟遥陈素月生病了。
“怎么病了？”
王丽梅叹了口气：“这半年，曼真走了她就没高兴过……我听她家保姆说，她每天就只吃两口饭，这样能不病吗？”
吃过晚饭，孟遥买了一个果篮，去医院探望陈素月。
陈素月住在高级病房，清静人少。孟遥敲门进去，她正歪靠在床上，电视开着，放着吵吵嚷嚷的购物节目。
“阿姨。”
陈素月很淡地“嗯”了一声。
孟遥把果篮放在一旁的柜子上：“您好些了吗？”
陈素月的目光定在电视屏幕上，语气仍是不咸不淡：“还好。”
孟遥见床边柜子上放着苹果：“阿姨，我给您削个苹果？”
“不用，我不吃。”陈素月语气生硬。
孟遥一怔，忙将伸出的手收回来。
孟遥心里发堵，在一旁椅子上坐下，无所适从地陪着看了二十分钟电视。期间，她屡次想开口同陈素月说点什么，话到嘴边，又咽了回去。
终于坐不下去了，孟遥起身告辞：“阿姨，那我先回去了，您要是有什么事，给我打电话。”
陈素月表情平淡，好似没有听见。
孟遥走出病房，轻轻关上门。走廊里几无人声，孟遥听见自己低低地叹了一口气。
走到楼梯口，孟遥恰巧碰上了苏钦德。
孟遥停下脚步：“叔叔。”
“大孟，”苏钦德笑了笑，“去过病房了？”
经过苏曼真的事后，苏钦德一夜之间就显出老态，这会儿两鬓白发让日光灯一照，终于也是藏不住了。
“嗯，这两天家里有点事，早该过来看看的。”
“没事，你阿姨她……”苏钦德叹了一声。
孟遥嘴唇动了一下，却不知道该说什么。安慰的话，不管怎么说，分量都太轻。
“你回去吧，我去病房看看……”苏钦德笑了一下，“每天给点儿葡萄糖，还是输得起的。”
他估计是想开个玩笑，然而两人都没能笑出来。
医院，走着走着，又去了河边。
柳条河自西向东，贯穿了整个堰城，怎么走都绕不开。
夜里的柳条河全然不似白天那样碧波浅浅，月光灯光碎在河水里，却衬得没光的地方越发显得暗，像是巨兽大张的嘴，或是深渊的入口。
孟遥被自己这联想弄得浑身不适，却又不知道为什么没有远离河岸。河流缓慢，灯火轻轻晃动。孟遥的视线被牵引着，定定地看了许久。
第二天，孟遥熬了汤，给陈素月送去。
她在北京工作过四年，为了省钱，多数时候都是自己下厨房，厨艺也就这么慢慢地磨出来了。
进了病房，孟遥叫了一声“阿姨”，把保温盒放在柜子上，揭开盖子，拿带来的洗干净的碗盛了小半碗。
汤是鸡汤，她特意起了大早去菜场买来的土鸡，加牛奶熬了两小时，起锅的时候，上面的浮沫也仔仔细细地滤去了。
孟遥把碗放着，等了一会儿，等不烫口了，端起来递到陈素月跟前：“阿姨，喝点汤吧，这个汤不腻。”
陈素月往她手里看了看，还是伸手接过去，持着调羹，舀了半勺尝了尝。
她只喝了三口，就把碗递回来了，淡淡地说：“熬得挺好的，费心了。”
“再喝点吧？”
陈素月抽了张纸，很缓慢地擦了擦嘴：“饱了。”
“那……”孟遥顿了顿，“那我把保温盒就放在这儿，您要是想喝的话……”
“带回去吧。”陈素月打断她。
孟遥怔了怔，垂下目光，微抿住唇，也没再说什么，把带来的东西又一点点收起来。
坐了一会儿，到了该回去给外婆做饭的时间，孟遥起身告辞。她提着保温盒刚走到大厅，电话响了起来，是苏钦德打来的。
“大孟，医院吗？”
孟遥告诉他自己在大厅。
“你等会儿，我跟你说两句话。”
不一会儿，苏钦德从楼上下来了。
住院楼后面有个亭子，中午没什么人过来。两人缓慢踱步到了亭中，苏德钦几番欲言又止，终于略带歉意地看向孟遥，勉强笑了笑：“大孟，这段时间，你们都跟着操心了。”
孟遥静静地听着，心里很清楚他并不是要说这个。
“这话，我也是真说不出口，你跟曼真，我是看着长大的，如今……”苏钦德叹了口气，“你阿姨的情况，你也看到了。她宠你和宠曼真是一样的，你也是知恩图报的好姑娘。我们不是不讲道理的人，你跟曼真一块长大，曼真出事了，你肯定也不好受，但是……”
苏家帮了她们很多。
孟瑜刚出生没多久，孟遥的父亲就过世了，王丽梅不得不一人扛起了整个家。她为人勤劳，做事认真，在苏钦德家里谋了个当保姆的差事，一干就到了孟遥上高中。因为这个，孟遥和苏曼真认识并且成了好朋友。苏钦德和陈素月是善良的人，在各方面都施以援手。后来，王丽梅又在苏医院工作，干的事儿比以前多，但也比当保姆时挣得多。
两家人有十几年的交情，在孟遥心中，苏钦德和陈素月跟她的亲人没什么两样。
“叔叔，”孟遥抬头看着苏钦德，“没事儿，您直说吧。”
苏钦德越发显得难堪，他是饱读诗书的人，向来遵循以理服人这一套，从没想过有一天得对一个小姑娘提出这样伤人的要求。
“大孟，叔叔拜托你，这段时间，你暂时别来看我们了。”
到了十二月，寒潮来袭，空调彻底坏了，夜里屋子里冷得如同冰窖。孟遥熬夜做考试前的最后冲刺，每夜开一盏小灯，看书做题，手脚冻得毫无知觉。
好不容易将这阵子熬过去，结束了考试，接下来又是难熬的等成绩时间。王丽梅性子急，出门回家总要问问成绩出来没，问得孟遥心烦意乱。好在王丽梅白天上班不在家，孟遥中午跟外婆吃完饭，总要骑车到市里唯一的图书馆去待一两个小时。
这日，王丽梅下班回来，发现孟遥正在指挥两个工人给卧室换空调。王丽梅嘀咕了两句，回厨房做饭。
没一会儿，空调装好了，孟遥送走了工人，去厨房帮忙。
王丽梅立马发作了：“冬天开空调就是浪费钱。”
孟遥淡淡地说：“不至于缺这两个钱，早晚要换的。”
“不当家不知柴米油盐贵，你现在工作辞了，又没收入，外婆每天要吃药……”
孟遥皱了皱眉。
王丽梅把挂在门后的围裙取下来穿上，而后老调重弹：“你成绩出来没？按理说该出来了吧？”
孟遥拧开水龙头，淘洗蔬菜。水流声中，她开口：“妈，我准备出去工作了。”
王丽梅一顿，放下手里的东西看向孟遥：“你说什么？成绩出来了？没考好？”
孟遥没吭声。
“那你准备去哪儿？”
“还没定。”
王丽梅拧着眉：“你走了，外婆怎么办？”
孟遥胸口发闷，只说：“待在家里难受。”
“多难受？日子都不过了？”
“我已经跟苏叔叔谈过了，他说以后不给你排夜班了。我出去工作，工资比在这儿高，是一样的。”
“大城市物价高，你自己还要租房，工资高有什么用……遥遥，既然回来了就别折腾了，你年纪也不小了，是不是该多替家里考虑考虑？”王丽梅盯着她，目光带着审视，“遥遥，你不能这么自私。”
孟遥被这句话刺了一下，头垂得更低，语气却越发坚决：“我已经考虑好了。”
王丽梅把目光在孟遥的脸上定了许久，然后伸手去开燃气灶，声音冷硬：“随你。”她忙碌起来，只当孟遥是空气，再不看一眼。
孟遥在旁边立了一会儿，无声地叹了口气，出去了。
孟遥拿定主意的事，绝无更改的可能。之后王丽梅劝孟遥再去试试地方的公务员考试，都被孟遥给回绝了。
这年春节，过得愁云惨淡。
开年以后，孟遥便开始投简历找工作。
三月的一天，孟瑜下晚自习回来，一打开门，见孟遥正在收拾东西，吓了一跳：“姐，你这是要去哪儿？”
“明天下午去旦城面试。”
“要出去工作？”
“嗯。”孟遥放下手里的东西，转过身来看着她，“怪不怪我？”
孟瑜笑了：“怪你干吗？我本来就不赞成你回来考公务员。稳定是稳定，一个月就两三千块钱工资，能干什么？”
从小到大，孟瑜总是站在自己这一边，包括填志愿，包括找工作。
孟遥看着已然出落得亭亭玉立的妹妹：“那家里的事……”
“知道，有我看着。”
“成绩别落下。”
孟瑜笑着说：“你啰唆不啰唆啊？”
风刮了一夜，清早起来，却并没有下雨。东边天空太阳喷薄而出，依然是个大晴天。
孟遥迎着晨光去菜场买菜——外婆有高血压，在吃东西上要格外讲究，早起买的蔬果蛋奶都更新鲜。
孟遥赶到时，菜场已经热闹了起来。
她正挑着空心菜，旁边忽然有人出声：“孟遥？”
孟遥转头，是丁卓的妈妈。
丁妈妈面容白净，比实际年纪看着年轻。她穿了件浅色上衣，头发梳得整整齐齐的。
孟遥忙打招呼：“阿姨。”
丁妈妈笑着说：“好一阵没见了。”
孟丁两家虽然没什么往来，但堰城地方小，又是熟人，平日里见面，总是要礼貌应对。
孟遥笑了笑，与她寒暄起来。
聊了一阵，丁妈妈带着几分犹疑地开口：“你最近见过你陈阿姨吗？”
丁卓和苏曼真订过婚，但因为苏曼真的去世，两家的关系变得很微妙。
孟遥把陈素月的近况同丁妈妈讲了。
丁妈妈叹了口气：“那我回头去探望一下。”
孟遥一时觉得恍惚，仿佛最近无论是见谁，总与曼真有千丝万缕的联系。
又聊了几句，丁妈妈问她公务员考试的事。
“没考好，”孟遥笑了笑，“我下午就要去外地面试。”
“去哪儿？”
“旦城。”
丁妈妈忙说：“那正好，能不能帮我个忙？”
“您说。”
“丁卓过年回来时，把移动硬盘落家里了，我正准备给他寄过去呢。你要是方便的话，能不能顺道帮忙捎带一下？”
孟遥思索片刻，答应下来。
丁妈妈便与她约定中午在河边碰头，把东西交给她。
说完，孟遥又想起一事：“阿姨，您有丁卓的联系方式吗？”
丁妈妈有些惊讶：“你没有他的电话啊？